近年来，越来越多公司选择金属3D打印，那么，金属3D打印能否取代传统铸造工艺呢？

1、金属3D打印的优势

就金属粉末床熔融3D打印技术来说，通过激光能量将薄层的金属粉末熔融逐层固化成金属零件，这带来了更大的设计自由度，并可以产生超过铸造的晶体结构，而从外形来说，很多外形设计是传统金属铸造难以生产的。

除此之外，3D打印还可以节省大量成本，因为它们不仅可以具有优化的拓扑结构，还可以大幅减少重量，并且需要更少的零件来组装，而从功能上来说还可以获得增强。

此外，制作铸件时，必须先制作模具，然后利用电炉熔化金属、浇筑到模具中，并等待金属凝固。而金属粉末3D打印机省去了这道工序。制作手掌大小的部件也只需要15～24个小时，而铸造需要1周左右。而且，这道工序的耗电量最大，缩短工序还有助于压缩电力成本。

2、局限性

然而，金属3D打印并非是没有局限性的，一方面3D打印机以及金属粉末成本相对较高，构建速度也较慢。此外，通过金属3D打印组件通常需要在打印后进行手动后处理，这意味着必须移除支撑结构和底板。此外，需要烧结炉或热等静压（HIP）来实现高的成分密度和足够的机械性能。

所有这些因素最终导致3D打印金属零件的平均成本保持在较高水平，铝价约为每磅160美元，不锈钢价格为每磅215美元，纯铸钢价格约为每磅15美元。

当然金属3D打印技术会进一步发展，价格会更加具竞争力，构建空间也会变得更大，材料会更便宜，后处理技术也会走向自动化从而更加适合批量生产。相信在不久的将来，金属3D打印技术会逐步取代铸造工艺。