虽然假牙和种植体等牙科固定装置的 3D 打印很常见，但弗吉尼亚州里士满的普通牙医 Perry Jones 已经看到了通过数字扫描和建模来简化正畸直接制造的机会。这将证明在消除用于为患者不同阶段的不同阶段生产多个清晰的 Invisalign 类矫正设备的多个物理模型方面特别有用。

他的最终目标有三个：

- 消除直接在患者口腔中使用的凌乱、不准确的弹性材料所产生的印象。

--消除模型并直接制造最终使用的器具，如固定器、咬合护罩和护齿器。

--消除修复数字文件表面和修剪数字模型所需的繁琐、耗时的软件。

“我的主要重点是帮助简化日常牙科治疗的过程，”琼斯说。“3D 打印……还没有很好地融入日常牙科实践中。数字扫描技术并不新鲜，但采用速度非常缓慢。我于 2005 年在美国使用了第一台 iTero 扫描仪，但口腔内数字扫描的全球市场渗透率仅在 10% 左右。六岁时，我去除了石膏，并在我的全科医生诊所中完全集成了 3D 打印。”

他说，大多数牙科诊所都制造自己的器具，如咬合保护器和固定器。“用于制造热塑性器具的最常见技术需要印模，通常使用弹性材料，如 PVS 或藻酸盐，”他说。“传统工艺需要使用石膏材料浇注模型。” 数字扫描让牙医消除了弹性印模和石膏倒石模型的“混乱和不准确”。”

他补充说，该虚拟模型可用于创建物理模型，使用增材制造来创建物理聚合物/树脂模型。“然后，该 3D 打印模型可用于使用真空成型或压制的热塑性材料制造实际设备。”

如果是清晰的 Invisalign 风格的矫正器，则需要另一层软件——分割软件。“虚拟模型是根据患者的数字扫描创建的。然后，该软件可以创建虚拟“模具”，然后可以使用已建立的正畸和物理原理对其进行虚拟移动以创建虚拟运动。该软件允许操作员查看和创建每个运动阶段的虚拟模型。虚拟模型可以发送到 3D 打印机等机器上，以创建物理树脂/聚合物模型。”

琼斯关于直接制造最终用途产品的软件、流程和原型的专利正在审查中。该过程称为电流计引导的材料烧蚀。

“来自分割软件的 .stl 设计文件将被发送到我的软件，”琼斯解释说。“用户将使用简单的步骤来设计和创建虚拟矫正器；不需要物理模型。设计文件被发送到 3D 打印机或 CNC 铣床直接制造。不需要物理模型，因为用于制造矫正器的材料不是热塑性材料。”

他一直在与材料供应商合作，“开发一种壁厚足够薄的聚合物，可以复制热成型矫正器。我们尚未发现可用于 3D 打印机的液态树脂/聚合物，该树脂/聚合物将生产具有足够性能的最终用途对准器，以指导打印最终用途对准器。

模型上用于创建矫正器装置的热成型材料通常为 0.040 材料毛坯厚度。热成型后，根据加热系统和应用技术，厚度大约减少 1/4 到 1/2。”

与他的工艺相比，“我不知道有哪家公司拥有使用 3D 打印的直接制造工艺，能够生产出壁厚在 0.5 毫米范围内的可行对准器产品。”